在美国，将近四分之一的失业工人已经失业至少一年，这些人的失业可以追溯到新冠病毒大流行的早期。这种形势表明，即使全美失业率下降，长期失业率仍在持续上升。

经济学家称，这种背离的现象在经济低迷时期是不寻常的，突显了复苏的不平等(或者说是“K型复苏”)性质。

根据美国劳工统计局(Bureau Of Labor Statistics)的数据，3月份有将近240万美国人已经失业52周或更长时间，这一数字几乎相当于2月份长期失业人数的两倍，比2020年3月份增加了大约160万人。

“惊心动魄”

美国劳工统计局的数据显示，在上个月的990万失业工人中，长期失业者占了24%，这一数据未经季节性调整。

经济政策研究所(Economic Policy Institute)的政策主任、曾在2014年至2017年之间担任美国劳工部首席经济学家的海蒂·谢尔霍尔茨(Heidi Shierholz)表示：“我认为，这个数字相当惊人，将近四分之一的失业工人已经失业超过一年。”她还补充说：“这确实表明，尽管经济正在复苏，但在整个复苏的过程中，有很多人一直都处于失业状态。”

这些统计数据让人们对失业情况有了初步的了解。在一年以前，美国的政府官员们开始发布封锁命令以遏制新冠病毒疫情，数百万美国人开始申请失业救济金。

但即使是这个数字，也很可能是被低估了，因为美国劳工部没有考虑到某些工人，比如那些完全因为新冠病毒大流行所造成的公共卫生风险、或者由于不得不照看孩子的职责而离开劳动力人口的人。这一比例可能会在下个月上升，因为目前的数据只提供了截至上个月中旬的情况，而这与2020年3月下旬至4月的失业申请“洪流”并不完全一致。

美国劳工统计局没有将这些长期失业数据按行业分类。但据谢尔霍尔茨称，这一群体中的失业者很可能在休闲和酒店业等受疫情影响最严重的行业中比例过高，该行业有300多万个工作岗位尚未恢复，占总数的三分之一以上。

长期失业

在整个公共卫生危机期间，美国的长期失业率一直都在稳步上升，并接近“大衰退”(Great Recession)时期的峰值。经济学家认为，在失业至少六个月后，工人就会长期失业。

从财务角度来看，这对家庭来说是一个特别危险的时期。找到一份新工作变得更加困难，工人的长期收入潜力受创，而即使他们在未来找到一份工作，失去工作的可能性也会上升。

为此，美国联邦政府已经介入，通过延长和提高每周失业救济金的方式来为失业提供收入支持。在上个月，美国总统乔·拜登(Joe Biden)签署了总额1.9万亿美元的“美国救援计划”(American Rescue Plan)，将失业援助延长至美国劳动节(9月份的第一个星期一)，并提供每周300美元的州政府福利来作为补充。然而，尽管在新冠病毒大流行期间，失业援助有着更广泛的资格标准，但仍旧并不是所有的失业都有资格获得援助。

美国劳工统计局在上周五表示，3月份有超过400万美国人失业6个月或更长时间，占所有失业人数的43.4%，这几乎与“大衰退”后创纪录的45.5%的比例持平。

尽管美国3月份失业率降至6%，但这一比例仍在增长。美国增加了91.6万个就业岗位，这是自今年夏天以来最多的一次。

谢尔霍尔茨称，在经济衰退期间，失业和长期失业通常会同时上升或下降。

“但这一次不是这样的。”她说道。“现在，它们正在朝着完全相反的方向前进——失业率下降，长期失业率上升。”

不过，现在美国失业至少一年的人数仍旧只有“大衰退”后触及的峰值的一半左右。根据美国劳工统计局的数据，在2010年4月份，有超过460万美国人失业至少52周;又过了20个月，这一数字才跌破400万大关。但是，考虑到接种疫苗的速度和经济反弹的趋势，美国的长期失业现象可能不会像当时那样持续很长时间。(星云)